こんな症状ありませんか？

□歯がすり減って平らになっている

□歯の根元がくぼんでいる（楔状欠損）

□舌に歯の痕がついている

□口の中の頬粘膜部分に歯の痕がついている

□詰め物や被せ物が欠けたりとれたりする

□顎の骨にコブができている（骨隆起）

□歯が折れたことがある

□肩こりや頭痛がひどい

□顎の関節が痛んだり音がなる。口の開け閉めがしづらい

上記のチェックに複数当てはまる場合は、歯ぎしりや食いしばりをしている可能性があります。

歯ぎしり・食いしばりって？

歯ぎしりは、上下の歯を前後左右にギリギリと音を立てながら動かすことです。（グラインディング）

食いしばりとは、上下の歯を強く噛みしめることです。（クレンチング）

これらを総称してブラキシズムと呼びます。

起床時（日中）、口を閉じて何もしていないときは、上の歯と下の歯はかみ合わず、隙間がわずかに空いているのか正常な状態です。

集中や緊張などのストレスにより、無意識に上下の歯を合わせたり、食いしばったりするのが癖になっている場合があります。

また、睡眠時のブラキシズムは、深い眠りから浅い眠りに移行するタイミングで起こると言われています。大人の場合、無呼吸などの睡眠中の異常を脳が感知し、覚醒を促すためにブラキシズムを起こさせているという報告もあります。

ちなみに、お子さんでもブラキシズムがみられることは良くありますが、これは成長の過程で起こるものと言われており、実際歯や顎などに大きな影響がなければ様子をみても大丈夫です。

ナイトガードでブラキシズムから歯を守る！

ブラキシズムで持続的に歯に力がかかると、トラブルが起こってきます。

具体的には、歯がすり減って知覚過敏が起きたり、被せ物や詰め物が欠ける・とれる、また、歯根破折といって、歯の根が折れてしまうと、最悪の場合、抜歯をしないといけなくなります。

日中は、意識的に上下の歯を離すことを意識しましょう。

夜間、睡眠時のブラキシズムに関しては、基本的にブラキシズムそのものを止めることは難しいとされています。本人の意識がないので、【ナイトガード】で歯に力がかかるのを防ぎます。

ナイトガードには市販のものから、歯科で作製するものまで様々な種類があります。市販のものは、フィット具合もゆるく、当たり具合によっては状態を悪化させる可能性もあるため、オススメはできません。基本的には、まず、ナイトガードが必要な状態であるのか、いつまでどんな種類のものを使用したほうが良いのか、専門である歯科医院で診断を受けるのが望ましいです。

ナイトガードを装着することにより、歯の代わりにナイトガードが削れていってくれます。また、力を分散させ、特定の歯に力がかかるのを防ぎます。

基本的に、歯科で使用するナイトガードはソフトタイプとハードタイプに分けられます。ソフトタイプは薄く、使用感が優れていますが、柔らかい分、噛みしめがひどくなってしまう方もいるので注意が必要です。また、耐久性はハードと比べると劣ります。ハードタイプは強度があり、もし欠けてしまっても修理がしやすいですが、慣れるのに時間がかかる方もいらっしゃいます。その方のお口の状態やブラキシズムの状態で、どんな装置を使用するか診断を受けましょう。

睡眠時無呼吸はお医者さんの診断が必要です

繰り返される就寝中のブラキシズムは「睡眠関連運動障害」という病気の一つです。この病気の方は、「睡眠関連呼吸障害（睡眠時無呼吸）」を併発していることが多いです。睡眠時無呼吸のマウスピースは、顎の位置を保ち、呼吸をしやすくするのが目的となることが多いため、上記のナイトガードとは全く違う形をしています。心配な方は、まず睡眠外来などお医者さんの診断を受けましょう。