8020運動ってなに？自分の歯で一生おいしく食べるためのヒント

みなさんは「8020（ハチマルニーマル）運動」という言葉を聞いたことがありますか？ CMやポスターなどで一度は目にしたことがあるかもしれません。

「聞いたことはあるけれど、詳しくはよく知らない」 「自分にはまだ先の話かな…」

そう思っている方にこそ、ぜひ知っていただきたいのがこの「8020運動」です。今回は、8020運動の本当の意味や、達成することのメリット、そして自分の歯を長く保つためのポイントについて詳しくお話ししていきます。

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「8020運動」とは？

8020運動とは、「80歳になっても20本以上の自分の歯を保とう」という取り組みのことです。平成元年（1989年）に厚生省（現在の厚生労働省）と日本歯科医師会が提唱し、開始されました。

では、なぜ「20本」という数字なのでしょうか？

実は、人間の永久歯は親知らずを除くと全部で28本あります。さまざまな研究から、「自分の歯が20本以上残っていれば、ほとんどの食べ物を美味しく噛み砕いて食べることができる」ということが分かっています。

つまり、80歳になっても自分の歯が20本以上あれば、食事の楽しみを損なうことなく、健康的で豊かな食生活を送ることができるのです。

なぜ歯を残すことが大切なの？

「歯が減っても、義歯やインプラントがあるから大丈夫なのでは？」と思われる方もいるかもしれません。もちろん人工の歯も技術の進歩で非常に快適になっていますが、やはり「生まれ持った自分の歯」に勝るものはありません。

歯を多く残すことには、食事以外にもたくさんのメリットがあります。

1. 体全体の健康維持につながる

しっかりと食べ物を噛むことで、消化を助ける唾液がたくさん分泌され、胃腸への負担を減らすことができます。また、噛む筋肉を使うことで全身のバランスが整い、転倒予防にもつながります。

2. 脳が活性化され、認知症の予防に

「噛む」という行為は、脳に強い刺激を与えます。研究によると、自分の歯が多く残っている人や、しっかり噛めて会話ができる人ほど、認知症のリスクが低いことが知られています。

3. 会話や笑顔を楽しめる

歯が揃っていると発音が明瞭になり、スムーズに会話を楽しむことができます。また、口元に自信が持てるため、思い切り笑うことができ、気持ちも前向きになります。

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日本の現状は？どれくらいの人が達成している？

運動が始まった平成元年の頃、80歳で20本以上の歯を持っている人の割合は、なんと10%未満（約10人に1人）でした。当時、80歳の方の平均残存歯数はわずか4〜5本程度だったのです。

しかし、予防歯科の普及や皆さんの歯に対する意識の高まりにより、現在では50%以上（2人に1人以上）の方が8020を達成しています！

日本の歯科予防は着実に成果を上げていますが、「残り半数の人はまだ達成できていない」というのが現状です。

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歯を失う二大原因は「むし歯」と「歯周病」

歯を失ってしまう原因の約8割は、実は加齢ではなく「むし歯」と「歯周病」です。特に大人の歯を失う原因の第1位は「歯周病」となっています。

歯周病は初期段階では痛みなどの自覚症状がほとんどないため、「沈黙の病気」とも呼ばれています。気づいた時には進行していて、歯がグラグラになって抜けてしまう…というケースも少なくありません。

つまり、8020を達成するためには、若い頃からのむし歯・歯周病予防が何よりも重要なのです。

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8020を目指すために！今からできる3つの習慣

80歳で20本以上の歯を残すために、今日から始められるケアをご紹介します。

① 毎日の正しいセルフケア

毎日の歯みがきはもちろん大切ですが、歯ブラシだけではお口の中の汚れ（歯垢）は約60%しか落とせません。 デンタルフロスや歯間ブラシを併用することで、歯と歯の間の汚れまでしっかり落とし、除去率を80%近くまで上げることができます。

② 規則正しい生活習慣と食生活

ダラダラ食べを避け、お口の中が酸性になる時間を減らしましょう。また、しっかり噛む必要のある根菜類や食物繊維の多い食品を食事に取り入れることも、歯やあごの刺激になります。

③ 歯科医院での定期検診とプロケア

どれだけ丁寧にセルフケアをしていても、歯と歯ぐきの隙間（歯周ポケット）や、歯石になってしまった汚れは自分では落としきれません。 3〜4ヶ月に1回程度、歯科医院で定期検診とクリーニングを受けることが、歯を長持ちさせる最大の鍵です。早期発見・早期治療ができれば、歯を削ったり抜いたりするリスクを最小限に抑えられます。

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まとめ：何歳からでも遅くありません！

「もうすでに何本か歯を抜いてしまった…」という方も諦める必要はありません！

8020運動の根底にあるのは、「1本でも多くの歯を残し、生涯自分の口で食事を楽しむこと」です。今ある歯をこれ以上減らさないように守っていくことが、将来の健康と笑顔につながります。

当院では、お一人おひとりの歯のお悩みに寄り添い、お口の健康をサポートする予防メニューをご用意しております。「しばらく歯医者さんに行っていないな」という方も、ぜひお気軽にご相談・ご予約くださいね。

一生使う大切な歯、私たちと一緒に守っていきましょう！